認識蔓越莓

蔓越莓小百科

蔓越莓，俗稱小紅莓，是一種生長在矮藤上，又小又遠富彈性的鮮紅果實，只適合栽種在高酸性的砂土中，經過三至五年的栽培才能長成鮮紅的果實，全世界的蔓越莓產區僅限於美國北部的五個州及加拿大西南方。

蔓越莓的功效

蔓越莓含豐富的維他命A、C及原花青色素，是一種超強的抗氧化劑，同時有去除自由基的功效，是一種抗癌水果。

特殊的馬尿酸成分，是天然的抗生素，能夠殺死附著於尿道、膀胱、腎臟及前列腺等泌尿系統的各種有害病毒、念珠菌及細菌，美國的原住民自古就知道蔓越莓對尿道炎及膀胱炎等泌尿器官疾病有其功效，也把他當作藥物使用。

由於其酸化泌尿系統的關係，因此，蔓越莓的功效也可以幫助溶解草酸鈣預防腎結石。於心臟、口腔、以及皮膚的健康方面也都很有幫助。

預防泌尿道感染的天然療方

女性由於生理結構的關係，遠較男性容易引起尿道系統感染，大約有25%的女性，至少在一生當中會患膀胱炎一次，不少人重複多次感染，如

懷孕的婦女：由於生理期構造的變化，尿液容易滯留，造成細菌滋生的機會，此外，懷孕期間荷爾蒙的變化也會使得泌尿系統變得比較脆弱而容易引起感染。

停經女性：停經之後，由於女性荷爾蒙分泌減少，局部的抵抗力減退，使泌尿道及陰道黏膜乾澀、脆弱、細菌較容易生長，也會使陰道及泌尿道感染的機率增加。

而蔓越莓中的花青素(proanthocyanidins)或稱濃縮單寧酸(condensed tannins)成分，正是防止大腸桿菌黏著在泌尿道內襯細胞的最大功臣。

蔓越莓和抗藥性病原菌之附著作用研究指出，花青素能有效防止抗藥性的菌種黏附於人體內襯組織細胞上。

天然抗生素

食用蔓越莓可對人體提供類似天然抗生素的保護作用，而此一保護的作用機轉不會增加對抗生素產生抗藥性之選擇壓力，想要避免抗生素濫用的危機繼續惡化，醫界除了加強宣導正確使用抗生素用藥觀念之外，也應加強探索具有「天然抗生素」的食材開發研究。蔓越莓抗細菌黏附的作用機轉，不但可當作天然抗生素，也能夠有效地遏止抗生素濫用的危機，可說是臨床醫療的新轉機。

豐富花青素

花青素和前花青素都是植物中的黃酮類(Flavonoids)成份，凡是鮮豔色的蔬果都含有這種成份，2002年美國農業食品化學期刊"Journal of Agricultural and Food Chemistry" 的研究報告指出，各種水果中的黃酮類含量最多的是蔓越莓、草莓，而蔓越莓含有的特殊A型前花青素(A-types OPC)最多。

其他特性，如抑制胃幽門桿菌(Helicobacterpylori)、抗菌(Antibacterial)、抗病毒(Anti-viral)、利尿(Diuretic)、抗氧化(Antioxidant)、抑制血管新生(Anti-angiogenic)、抗血管粥狀化(Anti-artherogenic)、抗發炎(Anti-inflammatory)、營養豐富(Nutritive)